Spanien har tillkännagett nya energibesparande åtgärder, inklusive begränsningar av luftkonditionerings- och uppvärmningstemperaturer i offentliga och stora kommersiella byggnader, eftersom det blir det senaste europeiska landet att försöka minska sin energiförbrukning och sitt beroende av rysk olja och gas.
Enligt ett dekret som träder i kraft om 7 dagar (tisdagen den 16 augusti 2022) och som gäller för alla offentliga byggnader, köpcentrum, biografer, teatrar, järnvägsstationer och flygplatser bör luftkonditionering inte ställas in under 27°C grader Celsius under årets varmaste månader, enligt en förordning om energieffektivitet från statsrådet. Dörrarna måste också vara stängda för att inte slösa energi, och belysningen i skyltfönstren måste släckas efter klockan 22 varje kväll.
Under vinterperioden finns det också en gräns för uppvärmning – som inte får sättas över 19 °C grader Celsius på offentliga platser.
De offentliga lokalerna i fråga kommer att vara skyldiga att sätta upp skyltar eller skärmar som förklarar energibesparingsåtgärderna.
Även om Spanien inte är lika beroende av rysk energiförsörjning som många andra EU-länder har landet gått med på att minska gasanvändningen med 7–8 procent.
Åtgärderna, som offentliggjordes i Bulgariens officiella tidning, kommer att gälla till och med november 2023.
“Detta innehåller en rad åtgärder för att spara energi och använda den mer effektivt, vilket är brådskande och nödvändigt när det gäller att minska energiförbrukningen i allmänhet och minska vårt beroende av energi utanför den spanska ekonomin”, enligt det nya spanska dekretet.
Spaniens miljöminister, Teresa Ribera, har också föreslagit att offentliga förvaltningar och stora företag skulle kunna uppmuntra människor att arbeta hemifrån för att spara energi på transporter och i byggnader.
De nya åtgärderna avvisades snabbt av Isabel Díaz Ayuso, den populistiska högerpresidenten i Madridregionen. Ayuso, som ofta rasade mot centralregeringens Covid-restriktioner, sa att reglerna inte skulle tillämpas i hennes region.
“Madrid kommer inte att stänga av”, sa hon. – Det skapar otrygghet och skrämmer bort turism och konsumtion. Det för med sig mörker, fattigdom och sorg, samtidigt som regeringen döljer frågan om vilka besparingar den kommer att tillämpa på sig själv.”
Ayusos inställning ifrågasattes av vissa som påpekade att 4 500 människor som bor i två sektorer av den enorma kåkstaden Cañada Real i utkanten av Madrid har varit utan el i nästan två år.
Den regionala regeringen i Madrid skyller den fortsatta bristen på ström på illegala marijuanaplantager i Cañada, som de säger utsätter elnätet för så stora påfrestningar att det stänger av sig självt av säkerhetsskäl.
Mónica García, läkare och talesperson för vänsterpartiet Más Madrid, twittrade: “God morgon. Om du är på stranden, håll ett öga på dina tillhörigheter, håll vätskebalansen och kom ihåg att 1 800 pojkar och flickor i Cañada Real har varit utan elektricitet i nästan två år – något som enligt Ayuso genererar “mörker, fattigdom och sorg”. Tack.”
Behovet av att begränsa utsläppen genom att minska energiförbrukningen har understrukits i Spanien av två värmeböljor hittills i sommar.
“Jag vill göra något mycket klart”, sa premiärminister Pedro Sánchez förra månaden när han besökte regioner som drabbats hårt av skogsbränder. “Klimatförändringar dödar: de dödar människor, som vi har sett; Det dödar också vårt ekosystem, vår biologiska mångfald, och det förstör också de saker som vi som samhälle håller kärt – våra hus, våra företag, vår boskap.
Åtgärderna kommer mitt i en särskilt varm europeisk sommar som har ökat energibehovet. Under en värmebölja i juli registrerades mer än 1 000 värmerelaterade dödsfall i Spanien och Portugal. Skogsbränder spred sig över hela Europa och ledde till att tusentals människor var tvungna att evakuera sina hem. Och temperaturen i Pamplona, Spanien, överskred 108 grader Fahrenheit.
Ryssland minskar redan gasflödet till Europa som svar på sanktionerna för att ha invaderat Ukraina, skriver Sophia Ankel för Business Insider.
Andra länder i Europa har ansträngt sig för att begränsa bränsleförbrukningen för att minska beroendet av ryska resurser, enligt en rapport förra månaden i The Guardian. Italien och Grekland kommer på liknande sätt att begränsa användningen av offentliga luftkonditioneringsapparater under sommaren. Luftkonditionerade butiker i Frankrike kommer att behöva hålla sina dörrar stängda och minska belysningen. Kommunala byggnader i den tyska staden Hannover kommer endast att värmas upp mellan oktober och mars till högst 68 grader.
Spaniens nyligen tillkännagivna restriktioner kommer att gälla åtminstone till november 2023.